Conclusiones

En este artículo propuse concebir la economía como una de las fuerzas integradora de sociedades modernas. Las sociedades tradicionales se basaban en jerarquías que hacían predecibles los términos de intercambio a costa de restringir la diversidad individual. Las sociedades modernas, en cambio, se construyen sobre el concepto abstracto de ciudadanía y la aglomeración de preferencias individuales. Esto plantea el problema de la integración social. Mientras que la cohesión lograda por lazos interpersonales se limita al ámbito de lo familiar y de la comunidad, las redes de intercambio económico tienen un alcance mucho mayor y menos exigente dado que no precisan de la construcción de relaciones interpersonales por parte de los participantes. Todo lo que se requiere es el interés por un producto o un servicio. A través del intercambio económico se asigna un valor a lo adquirido, lo cual implica un reconocimiento implícito al creador de aquel valor.

El sistema económico de sociedades modernas establece una infinidad de relaciones económicas haciendo posible el crecimiento de un tejido social en el cual todos los participantes son implícitamente reconocidos como creadores de valores y reconocen a otros como tales. En el caso ideal pensado por Marx, los valores son el producto de las habilidades de cado uno y el monto asignado a aquellos valores es lo suficientemente alto como para cubrir las necesidades de sus creadores.

Se trata, lamentablemente, de un ideal contradecido por la realidad en muchos casos. Pero la discrepancia no se debe a una falla intrínsica en la concepción económica, sino, en gran medida, a la naturaleza de los intereses que predominan en el intercambio económico junto a condiciones estructurales. El sistema económico es sensible a consideraciones éticas y de cohesión social, pero presupone que los participantes hayan incorporado tales consideraciones en sus preferencias. Ello hace necesario no solamente reformas estructurales, es decir educación de alta calidad, infraestructura y políticas laborales adecuadas, sino también cierto nivel de concientización por parte de la ciudadanía cuando los intereses estén en evidente conflicto con requerimientos morales o de cohesión social.

Por ello, no podemos esperar milagros de la economía. Necesitamos presuponer una sociedad civil que canalice y difunda los valores que importan en el espacio público. Lo que sí podemos esperar de una economía inyectada de valores ciudadanos es un efecto potenciador de inclusión y cohesión social basado no en jeraquías preestablecidas, lazos de sangre, amistad o comunidad, sino en el dinamismo de las habilidades y los intereses de todos los ciudadanos.

Por Bernd Krehoff

Bibliografía:

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Marx, Karl 1875: Kritik des Gothaer Programms. Disponible en línea bajo: http://www.mlwerke.de/me/me19/me19_013.htm. En castellano bajo:
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Smith, Adam 1776: The Wealth of Nations. Editado por Kathryn Sutherland (1998), segunda edición. Oxford: Oxford University Press.

Imagen tomada de: http://www.artemaya.com/