La única certeza que tienen los electores de cara a la segunda vuelta presidencial es que tanto Keiko Fujimori como Ollanta Humala generan muchas dudas. Y es que la falta de credibilidad, no solo de estos candidatos sino en general de los políticos e incluso de cualquier persona, es el tema de fondo.

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¿Cuál es el precio justo de un libro, un vaso de cerveza, o un envío postal? Sabemos que el mercado sirve para encontrar un equilibrio entre la oferta y la demanda, pero ¿en qué sentido este equilibrio es una cuestión de justicia? Algunos nos dicen que las desigualdades económicas son muestra clara de las insuficiencias del libre mercado. Otros sostienen que el libre mercado no es el problema sino la solución para remediarlas. En el tema del mes de junio, nos zambullimos en el asunto en busca de consideraciones básicas a tomar en cuenta.

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La diversidad cultural es un hecho en casi todos los países del mundo. En Latinoamérica, especialmente en los países andinos, tal situación es especialmente pronunciada. Los ciudadanos mal o bien llamados indígenas representan un porcentaje notable en México, Ecuador, Bolivia y Perú, pero al mismo tiempo enfrentan graves obstáculos en el acceso a los bienes y derechos considerados básicos. Nuestro tema del mes de mayo se dedica, en su primera parte, a explorar el término indígena, cuestionando su utilidad para entender la realidad social andina. La segunda parte tiene como propósito analizar, desde la perspectiva de la filosofía del derecho, el concepto de derechos básicos y el rol de la pertenencia cultural.

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Democracia es un concepto popular y oscuro al mismo tiempo. La palabra democracia se encuentra inscrita en casi todas las constituciones del mundo. Corea del Norte y Congo, dos países liderados por dictadores, se hacen llamar Repúblicas Democráticas. Existe un revista académica, el Journal of Democracy, dedicada exclusivamente a debatir sobre democracia. Y una de la razones esgrimidas por los Estados Unidos y Gran Bretaña para la guerra en Iraq fue la democratización del Medio Oriente.

Es quizá por esta proliferación del término democracia que su significado se ha vuelto intransparente. El significado básico de democracia es simple. Los individuos que conforman una colectividad, generalmente una sociedad, se pronuncian sobre un tema político. Aquella opción que recibe una mayoría de votos es la que se impone.

Pero, ¿cuál es el sentido de la democracia? ¿Por qué muchos afirman que la democracia es preferible a una dictadura benevolente y bien informada, mientras que otros sostienen exactamente lo contrario? El tema del mes de enero explora estas preguntas a propósito de la aparición del libro Democratic Authority, del filósofo David Estlund.

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En muchos planteamientos de izquierda, la economía desempeña un rol negativo. La creación de desigualdades, la explotación de los trabajadores y la debilitación del Estado son atribuidos a las fuerzas económicas y los intereses de la derecha. El libre mercado y la justicia social son considerados antagonistas naturales en una lucha donde la izquierda se proclama garante de lo segundo.

Este ensayo propone una visión distinta de la economía y su relación con la sociedad. Propongo concebir la economía como uno de los motores integradores de sociedades modernas. La economía es vital no solamente como garantizador de un cierto nivel de vida, sino también en tanto potencia la construcción de identidades sociales. Dependiendo de los intereses que estén en juego, la economía puede ponerse al servicio de consideraciones éticas cimentando así una sociedad centrada en el desarrollo individual o bien prestarse para consolidar relaciones nocivas. El Perú, con una sociedad altamente fragmentada, es un caso especialmente relevante. Aquí, la economía puede impulsar la cohesión social o perpetuar relaciones asimétricas de discriminación.

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La globalización, entendida como una mayor interconexión a diferentes niveles –político, económico, cultural y militar- aparentemente está poniendo en juego la soberanía estatal al desdibujar las fronteras y permitir el contacto de más personas a niveles que el aparato estatal no puede controlar. Las guerras también están siendo modificadas, no sólo en los actores que participan en ellas, sino también en cómo se financian, quiénes son los más afectados y cómo llegar a, por lo menos, una solución temporal que permita acuerdos a largo plazo. En el tema del mes de mayo, un análisis de la propuesta sobre las “nuevas guerras” de Mary Kaldor, opuestas a las “viejas guerras” entre Estados, propias del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX.

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El periodista del New York Times, Thomas Friedman, afirma que la tierra es plana. El profesor de Harvard, Pankaj Ghemawat, rechaza esa noción y señala que el mundo recién está empezando a tomar conciencia de las verdaderas oportunidades que ofrece la globalización. Para los profesores Abdelal y Segal, el punto más alto de la globalización ya pasó. Conclusión: La globalización no es un fenómeno irreversible y necesita más soporte político.

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Es común asumir que la Organización Mundial del Comercio (OMC) está hecha a la medida de los países ricos. Seattle, en 1999, fue el comienzo de una serie de multitudinarias protestas que buscaban desenmascarar las injusticias del comercio internacional y, en especial, de la OMC. Pero las cosas no parecen ser tan simples.

En un artículo publicado en el 2003, la politóloga Christina Davis afirma que la OMC, gracias a su marco legal, permite resolver disputas en condiciones comparativamente mejores. Cuando, en cambio, dos países se sientan a negociar una salida entre ellos, es probable que el más poderoso pueda inclinar la balanza a su favor. Davis sustenta su tesis analizando la solución de dos disputas, una de las cuales se dio entre Perú y la Unión Europea.

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¿Qué es un “Estado fallido”? ¿Quién decide cuál Estado califica como “fallido” y cuál no? Siguiendo con el tema del mes de setiembre sobre la seguridad internacional, en enero tenemos como tema del mes una descripción de lo que se considera como un “Estado fallido”, además de un análisis del Índice de Estados Fallidos de la revista Foreign Policy. La clasificación no sólo se basa en definir cuáles serán o son problemas humanitarios; también existen intereses alternos –económicos y políticos- que contribuyen a la definición y clasificación de un “Estado fallido”.

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“Ya que tienen un origen, una lengua, unas costumbres y una religión, deberían, por consiguiente, tener un solo gobierno que confederase los diferentes Estados que hayan de formarse”

- Simón Bolívar, Carta de Jamaica, 1815

El proceso de integración en América Latina ha resultado ser largo, complejo, y para muchos incluso una falsa esperanza. Como dijo el libertador Simón Bolívar, somos países más iguales que distintos. Historia, lenguas y culturas similares, y aún así la unión tanto comercial como política parece imposible. El tema del mes de diciembre estudiará la historia del proceso de integración entre los países de América Latina desde los años próximos a su independencia.
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¿Es posible entender a Sendero Luminoso? En el discurso público, Sendero suele ser visto como algo indefinible, un grupo demente, irracional. Otros han explicado a Sendero como el producto de una violencia estructural y persistente que aqueja a la sociedad peruana.

Ambas posiciones son insatisfactorias. Concebir a Sendero como un simple grupo de locos niega que estamos frente a trayectorias que necesitan ser explicadas para poder ser expresadas y rechazadas. Por otro lado, entender a Sendero Luminoso como consecuencia natural de condiciones sociales pre existentes no nos permite ver las características únicas del grupo terrorista más sanguinario de Latinoamérica. En el tema del mes de noviembre intentaremos acercarnos al fenómeno de Sendero analizando su discurso y su contexto.

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El tema del mes de octubre explora la problemática de la violencia de género en el Perú. El artículo se basa en un estudio sobre el tema hecho por la investigadora de la Universidad de Bradford en el Reino Unido, Jelke Boestein. La investigación arroja resultados a la vez esperanzadores y preocupantes. Si bien, a través del trabajo conjunto en organizaciones de base, algunas mujeres logran contrarrestar la escasa protección que provee un marco legal deficiente, muchas siguen siendo víctimas de una forma de violencia de carácter estructural. A manera de conclusión cabe preguntarse de qué manera este flagelo se relaciona con el desarrollo de la democracia.

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